BORGO SARDEGNA, SCOPERTO IL LUOGO?

di NICOLO' MANCA*

Forse svelato il segreto dell’ubicazione, nascosta nei giornali dell’epoca per motivi di censura. Secondo il curatore della Mostra Storica della Brigata SASSARI sarebbe stato realizzato da altri reparti di militari sardi in una località ai piedi del Monte Verena dove è situato l’omonimo forte. Ecco la sua tesi, riportata con molti dettagli in questo articolo dal Generale Nicolò Manca, 28° Comandante e primo sardo della SASSARI.

La vicenda di “Borgo Sardegna” è un mistero che oggi possiamo cominciare a svelare grazie a recenti ricerche portate avanti dal Luogotenente Antonio Pinna. Di questo villaggio costruito da militari sardi nel novembre del 1915, dopo l’epica conquista di trinceramenti delle “Frasche” e dei “Razzi”, a soli tre chilometri dalle linee nemiche, ne parla il giornalista Carlo Figari su questo sito e nell’ultimo numero dell’annuario “Almanacco di Cagliari”.
Figari mette in evidenza la difficoltà per individuare l’ubicazione, causa la censura dell’epoca e la mancanza di documentazione, citando gli articoli originali pubblicati nel marzo 1916 dal settimanale “Avvenimenti” e dai due quotidiani sardi. Prima, durante e dopo il mio periodo di comando alla SASSARI neanch'io avevo mai sentito parlare di un Borgo Sardegna costruito da "Sassarini". La lettura dell’articolo di Figari mi ha incuriosito e mi ha fatto ricordare alcune chiacchierate con Antonio Pinna, il Luogotenente che ho avuto la fortuna di avere con me durante il mio comando alla SASSARI. Da quelle conversazioni emergono diverse informazioni che potrebbero aiutarci a ritrovare il sito dove venne costruito il villaggio che divenne la casa dei nostri soldati durante il conflitto.

Il progetto dei siti storici

Antonio Pinna, già direttore del Museo Storico che ha sede nel Comando Brigata a Sassari, attualmente è consulente storico di un Comitato che raggruppa oltre un centinaio di Comuni di nascita dei sardi della Brigata caduti durante la Grande Guerra. Questi Comuni, coordinati da un capo-fila (Armungia, paese natale del Capitano Emilio Lussu), hanno dato vita, unitamente a quelli di Asiago e di Foza, a un importante progetto di recupero dei siti storici legati alla presenza dei soldati sardi sull’Altopiano dei “Sette Comuni”.
Una prima fondamentale tappa del progetto fu raggiunta una decina d'anni fa con il recupero di uno dei cimiteri di guerra della SASSARI, in località Casara Zebio - nel territorio di Asiago - dove Pinna aveva individuato i 218 “Sassarini”, provenienti da 131 Comuni della Sardegna e da 9 Comuni della Penisola, sepolti in quella località.
E lì, tra le abetaie di Monte Zebio, a 1600 metri di quota, tra i resti di muretti a secco che riconducevano al mondo pastorale della Sardegna, Antonio Pinna rinvenne tracce dei baraccamenti della SASSARI. Data la forma a pianta circolare di alcuni insediamenti, Pinna - parafrasando quanto riportato nelle relazioni tecniche del periodo - li definì “baraccamenti alla sarda” ovvero “pinnette”.
Quindi il Luogotenente Pinna ritiene che il Borgo Sardegna fosse sorto tra le montagne dell’Altopiano e non nelle retrovie del Fronte Giulio, come invece scrive Carlo Figari sulla base degli articoli citati e di ipotesi di altri studiosi.
Dopo le numerose conferenze tenute da Pinna (alle quali ho assistito a Sassari, Cagliari, Macomer e, nei mesi scorsi, ad Asiago, Tempio, Seulo), sono fermamente convinto che in materia di storia della Brigata SASSARI il Luogotenente sia una voce quanto mai autorevole, sotto l’aspetto sia della cultura storica sia, e soprattutto, delle ricerche sul campo. Dopo l’articolo uscito su questo sito, Antonio Pinna mi ha illustrato nel dettaglio i motivi per cui esclude categoricamente che il misterioso Borgo Sardegna possa collocarsi sul fronte del Basso Isonzo.
È noto che i militari, e i Sardi in particolare, usavano battezzare i baraccamenti e gli accantonamenti temporanei con nomi che ricordano la terra di origine. Alfredo Graziani nel suo “Fanterie sarde all’ombra del Tricolore” e nelle didascalie della sua vasta collezione fotografica scrive di una “Dolina Sassari” e di un “Berceau Tempio” sul Carso, oltre a numerosi toponimi che riportano alle località dell’Isola.

Le pinnette descritte dal ten. Frescura

Antonio Pinna mi ha fatto notare che il periodo di realizzazione delle “pinnette” di Borgo Sardegna, riportato nell’articolo, risale all’autunno 1915, periodo coincidente con l'invio a riposo della Brigata, dopo la conquista delle “Frasche” e dei “Razzi”, a Fogliano e Villesse, e successivamente ad Armellino e Campolongo, nelle immediate retrovie del fronte del Carso Isontino.
Ebbene, in quel periodo il Ten. Frescura (l’autore dell’articolo originale che partecipò anche alla costruzione del Borgo), era un ufficiale della Milizia Territoriale in forza alla 34^a Divisione di Fanteria schierata fino all’agosto 1916 sul Fronte degli Altopiani. Possibile, da sceneggiatore e attore qual era nella vita civile, che si sia inventato la realizzazione di un “Teatro”, citato con enfasi anche nei titoli e di cui parleremo più avanti.

Altri sardi, ma non i Sassarini, costruirono il Borgo

Alla data che Frescura indica per l’inaugurazione del “Teatro”, 11 novembre 1915 (genetliaco del Re), la SASSARI è schierata nel settore di Castelnuovo ed è impegnata nelle prime schermaglie che qualche giorno dopo porteranno all’attacco decisivo del sistema difensivo austro-ungarico “Frasche-Razzi”. Se ne deduce quindi che il sito del Borgo Sardegna sia da individuare in altro settore del fronte italiano e che la sua realizzazione sia avvenuta ad opera di sardi in forza ad unità diverse dalla SASSARI.
Quindi non sarebbero i “Sassarini” gli artefici dell’opera. Non essendo uno storico mi sono basato sugli elementi che mi ha fornito Antonio Pinna. Ricordo che in alcune conferenze, ultime in ordine di tempo quelle tenute nel settembre 2017 ad Asiago e il 21 dicembre scorso a Seulo, Pinna fece riferimento ad attività di recupero di baraccamenti al fronte, tra cui per l'appunto le famose “pinnette”.
Nell’articolo redatto dal Ten. Frescura si legge: <<Per arrivare a Borgo Sardegna partendo dall’Altipiano di un luogo verso l’antico confine (citato con il toponimo “Nonsipuòdire” per i divieti imposti dalla censura militare, ndr) si passa lungo una meravigliosa strada costruita per la guerra sulle tracce di una mulattiera costeggiante un torrente che dà il nome a tutta la vallata e che assai frequentemente appare nei Bollettini dello Stato Maggiore. La strada, su cui ansimano gli autocarri e rombano le trattrici meccaniche, arriva a un certo punto ove si trasforma per una lunghezza di 200 metri (ed a meno di tre chilometri dalle trincee nemiche) in Via Sassari. Già, Via Sassari di Borgo Sardegna. Perché esiste là una vera cittadina, nata dal nulla, creata col nulla: il prodotto della guerra che rovina e crea, annienta e costruisce. E ai piedi di un "glorioso Forte", a pochi chilometri dal nemico, là dove infuriano i colpi da 305 dei cannoni, spuntò un autentico teatro>>.

L’ipotesi di Antonio Pinna

L’Altopiano da cui si parte, sostiene Antonio Pinna, è l’Altopiano di Asiago e la meravigliosa strada è la prosecuzione della Strada del “Costo” che, superato l’abitato di “Camporovere”, collega la Conca di Asiago con i contigui Altopiani Trentini di Vezzena, Lavarone e Folgaria, attraversando l’antico confine al tempo ubicato in località “Il Termine”, ovvero la strada per Trento. Il torrente che costeggia la strada è l’Assa che, scorrendo tra il sistema montano del Portule-Meatta (sulla sinistra orografica) e il massiccio montano del Verena, dà il nome alla Val d’Assa, al tempo citata spesso nei Bollettini di Guerra.
Il punto dove la strada si allarga per circa 200 metri in un vasto piazzale è la zona del Ghertele, dove sorgeva e sorge tuttora un antico Albergo-Osteria gestito nel periodo antecedente la Prima Guerra Mondiale dalla famiglia di Marco Ambrosini e Barbara Slaviero, bisnonni paterni di Marco e Stefano Ambrosini di Asiago. Gli Ambrosini, che ho avuto il piacere di reincontrare ad Asiago lo scorso settembre, sono ormai da tempo la “famiglia” di Antonio Pinna durante i lunghi periodi di ricerca da lui trascorsi su quei monti. L'Albergo-Osteria in questione divenne all'epoca sede prima del Comando del Btg. Alpini “Bassano”, reclutato sull’Altopiano, e successivamente dei Comandi delle Unità della 34^a Divisione italiana che aveva giurisdizione sull’intero schieramento difensivo denominato “Settore di Asiago (III) dello sbarramento Agno-Assa”, avente il compito di interdire la strada verso la pianura, per l'appunto la strada della Val d’Assa.
Siamo a circa tre chilometri dalla prima linea italiana che, dopo la “Battaglia dei Forti” conclusasi a fine estate del 1915, correva da Cima Norre, sull’Astico, verso il Costesin, attraversava la strada Asiago-Vezzena, poco più avanti del vecchio confine, e proseguiva sulla destra per Bosco Varagna e i Marcai, fronteggiando le posizioni nemiche che si appoggiavano ai forti corazzati di Luserna, Busa Verle e Spitz Verle, per attestarsi a Cima Manderiolo, sullo spartiacque montano che da nord delimita l’Altopiano dei “Sette Comuni”.
Dalla regione del Ghertele si dipartono una serie di mulattiere di guerra, alcune rese rotabili, che addentrandosi tra le alture delle due Porrecchie pongono in comunicazione la Val d’Assa con la regione delle Mandrielle e di Camporosà, passando per i boschi di Malga Pusterle, ai piedi del “glorioso forte”, citato da Frescura.

Il Forte Verena

Questo sarebbe il Forte Verena che, collocato in cima all’omonimo monte, dall’alto dei suoi 2.015 metri dominava il tratto della cintura difensiva nemica costituita dai forti austro-ungarici di Luserna e Busa Verle, e dal quale alle 4 del mattino del 24 maggio 1915 partì il primo colpo di cannone che annunciava l’inizio delle ostilità.
Tra i reparti della 34^a Divisione dislocati nella zona c'era anche il III Reggimento Artiglieria da Fortezza, i cui Depositi e Centri di Mobilitazione avevano sede a Roma, a Gaeta e a La Maddalena. Almeno 9 compagnie dell'Esercito Permanente e della Milizia Mobile nonché due della Milizia Territoriale provenivano appunto dal Centro di Mobilitazione di Maddalena che, avendo giurisdizione sulla Sardegna, reclutava artiglieri sardi.

Il Capitano Attilio Josto Satta

Al comando di una delle compagnie, nel cui ambito il S. Ten. Attilio Frescura inizialmente comandava un plotone, era il Cap. Attilio Josto Satta, sardo di origine, ideatore della costruzione delle “pinnette” di Borgo Sardegna: un tipo di ricovero originale (diverso dai moduli dei baraccamenti realizzati con telai, capriate ed elementi di copertura standard dal Genio Militare) il cui diametro - precisa Antonio Pinna - è di circa sette metri, e quindi con una circonferenza di circa 22 metri.
Tali dimensioni consentivano di accogliere un’intera squadra/plotone di 20 - 25 uomini (sdraiati o accovacciati, data l’altezza perimetrale di poco più di un metro) disposti in circolo, con i piedi verso il centro, ove veniva alimentato su foghile che consentiva di riscaldare l’ambiente.
Un’idea tratta dalla consuetudine, su connottu, che nel mondo agro pastorale sardo risale alla notte dei tempi. Più moduli di "pinnette" affacciantesi sulla via Sassari (indicata come città e non, si badi bene, come Brigata) avrebbero ospitato la compagnia/batteria e addirittura il gruppo. E, come nei paesi, una “pinnetta” più grande delle altre, in grado di poter riunire al coperto (all’inpiedi o seduti) l’intero reparto, aveva la funzione polivalente di Chiesa-Oratorio, Sala Convegno e anche Teatro.

Svelato il mistero

Detto questo, l’ubicazione geografica della misteriosa località di Borgo Sardegna appare dunque inequivocabile. Come mai, allora, il Luogotenente Pinna non ha mai pensato di rendere pubblici i risultati delle sue ricerche? Chi conosce Antonio Pinna e soprattutto conosce i suoi grandi meriti di storico e ricercatore, sa anche che soffre di una forma patologica di modestia o di timidezza, che lo porta spesso, anche per alcune inopportune ingerenze altrui, a defilarsi e a lavorare in silenzio. La sua ricerca sarebbe proseguita senza sviluppi pubblici se oggi, dopo gli articoli di Figari, non sentissi il dovere di parlarne e di rendere note le conclusioni di Pinna.

Cosa rimane oggi di “Borgo Sardegna”

Sempre seguendo la ricostruzione di Antonio Pinna, possiamo dare una risposta anche all’ultimo interrogativo lasciato aperto negli articoli di Figari che invitava gli storici militari a dare un loro contributo alla riscoperta di quella vicenda bellica: ebbene, cosa rimane oggi di Borgo Sardegna?
Dopo la “Strafexpedition” del maggio 1916 i reparti della 34^a Divisione italiana si ritirarono dalla Val d’Assa a sud della conca di Asiago. Pertanto i baraccamenti del Ghertele e dintorni furono occupati dai reparti del III Corpo d'Armata Imperiale, in particolare dal Comando della 22^a Divisione Schutzen dalla quale dipendevano i Boemi del 73° Rgt. “Egerland” e gli Stiriani del 3° Rgt. Schutzen di Graz, che dal 27 giugno 1916 al 12 luglio 1917 fronteggiarono i reparti della Brigata SASSARI sul Monte Zebio.
Per ironia della sorte, alla maniera del “cuculo”, gli austriaci trovarono riparo al rigido inverno del 1916-17 nelle comode “pinnette” di Borgo Sardegna, realizzate l’anno precedente da altri soldati sardi.
Nel prosieguo delle operazioni l’area, anche se defilata, venne ripetutamente bombardata dalle artiglierie italiane e, nell’ultimo anno di guerra, anche da quelle inglesi. A guerra finita l’attività del Genio Militare prima e dei recuperanti poi, tesa alla bonifica dell’area e al recupero di tavolame, onduline e pietrame per ricostruire i paesi distrutti dell’Altopiano, completò il repulisti di Borgo Sardegna di cui rimase ben poco.

Borgo Sardegna nel progetto di recupero

Per questo Borgo Sardegna è stato inserito nei progetti di recupero dei siti storici legati alla presenza dei soldati sardi sull’Altopiano dei “Sette Comuni”. So che il sito è stato mappato e inserito nei progetti predisposti dal Comitato dei Comuni della Sardegna coordinati dall’Ing. Antonio Quartu, già sindaco del Comune di Armungia, alla cui sensibilità, disponibilità e tenacia si devono le attività di recupero finora portate avanti sull’Altopiano dei “Sette Comuni" e nel Basso Piave.

Il cimitero sul Monte Zebio

Attualmente si sta lavorando alla realizzazione di un’area monumentale e al recupero di un secondo cimitero di guerra, scoperto sempre da Antonio Pinna sul Monte Zebio, dove tra i tanti Caduti sardi trovò sepoltura un ventiduenne pastore analfabeta soldato del 151° Reggimento, Francesco Loddo da Ortueri, mio zio materno, caduto il 27 giugno a Casara Zebio, unitamente al Comandante della Brigata SASSARI, Gen. Eugenio Di Maria di Alleri, due anni prima del fratello maggiore Giuanniccu, mio nonno materno, caduto sul Piave nel 1918.

L’epigrafe esposta alla Mostra Storica di Tempio

A proposito del Borgo Sardegna voglio aggiungere ancora un particolare che mi ha colpito alcuni mesi fa, in occasione di una mia visita alla Mostra Storica sui “Diavoli Rossi nella Grande Guerra” che Antonio Pinna, curatore del Progetto (in concorso con la locale Amministrazione Comunale, il Comitato dei Comuni della Sardegna e i Lions Club del territorio) ha allestito a Tempio Pausania, nei locali della vecchia Stazione delle Ferrovie Secondarie della Sardegna, da dove 103 anni fa la Brigata SASSARI partì verso la sua leggendaria epopea.
Il percorso espositivo, realizzato con pannelli e teche contenenti interessanti cimeli storici, è accompagnato da una serie di leggii in legno chiamati da Antonio Pinna “il Libro della Guerra” e sui quali egli ha riportato i brani tratti dall’opera del Ten. Attilio Frescura. Si fa riferimento in particolare all’agonia di Asiago, all’adozione per la prima volta in Italia dell’ora legale e all’opera di riconoscimento dei primi Caduti. Ai piedi di un pannello che riporta le foto e i testi dell’offensiva austro ungarica negli Altopiani, mi ha colpito una targa in legno, certamente riprodotta dall’originale andato distrutto, che un tempo era posta all’ingresso della “pinnetta” più grande. L’epigrafe riportata nella targa recita:
<<Al Re Soldato Vittorio Emanuele III vollero dedicare questa “Pinnetta” costruita per Oratorio - Convegno - Teatro. L’ideatore Capitano Comm. Attilio Josto Satta; i Costruttori S.Tenente Attilio Frescura, Serg. Giuseppe Campese, Serg. Aristodemo Marchetti; gli Artefici Soldati del III Reggimento Artiglieria da Fortezza. A sancire il giocondo spirito latino, che perdura nelle aspre cure della guerra, commettendo ai futuri di Borgo Sardegna di eternare nel marmo, si scrive…sul legno. XI novembre MCMXV>>.
gen. nicolò manca*

* 28° Comandante (e primo sardo) della Brigata SASSARI. Si dimise dall'Esercito in segno di protesta per la campagna di stampa contro le Forze Armate dopo la missione Ibis in Somalia. Nel 2013 ha restituito le onorificenze di Cavaliere, Ufficiale e Commendatore dell'Ordine "Al merito della Repubblica Italiana" in segno di dissenso per il comportamento dei politici nel caso dei Fucilieri di Marina tenuti in ostaggio in India.

CASARA ZEBIO, 22 SETTEMBRE 2007 - Lo scrittore Mario Rigoni Stern con sindaci sardi nel Cimitero di Guerra della Brigata SASSARI di Casara Zebio durante la cerimonia di inaugurazione del secondo lotto dei lavori che hanno consentito il recupero del sito. Rigoni Stern, morto il 16 giugno 2008, nonostante uno stato di salute già precario volle essere presente per onorare i Caduti della Brigata SASSARI.